霍邑知县叫做张保，原本是县里的无赖地痞，年约四十岁，长得十分肥胖，他几年前进县衙当了一个衙役，当金兵杀来时，霍邑知县、县尉都弃官而逃，张保却发现了机会，跑出城去迎接金兵，完颜昌见他熟悉县里情况，便让他做了霍邑知县。
张保忠心耿耿地执行金兵各种征夫派粮，同时，他也利用执行金兵各种任务的机会大饱私囊，这次金兵给霍邑县下了征集五千个青壮的名额，张保便看到了发财机会，他把五千名额改成八千人，凡完不任务成的乡可以用钱来抵数，一个名额二十贯钱，这多出来的三千名额，一次便能给他赚六万贯钱。
县衙内，张保心情极好，正搂着新小妾喝酒作乐，新小妾原是临汾县百花楼的魁首，被他用五百两银子买回来做了自己的小妾。
“乖乖的哄爷开心了，莫说一套宝妍斋的脂粉，就是临安城的小宅我也给你买一座去，那时宝妍斋的香水、胭脂随便你用。”
“哟！老爷什么时候这么有钱，临安城的小宅都买得起了？”
“老爷我马上要发一笔大财，几天后你就躺在银子里睡觉吧！”张保越说越得意，端起酒杯一饮而尽。
就在这时，外面忽然传来奔跑的脚步声，一名衙役在门口急声禀报道：“县君，出事情了，有很多刁民正朝县衙而来。”
张保顿时吓了一跳，连忙道：“来了多少人？”
“听说有千把个人！”
张保心中害怕了，赶紧出来吩咐道：“你让弟兄们把县衙大门堵住，不准刁民进来，就说我一早到临汾县去了。”
衙役答应一声，转身要走，张保又叫住他道：“你赶紧让周麻子骑马去临汾县求救，让李知事立刻发兵来救援！”
霍邑县原来也有五百驻军，但驻军已被抽调去太原府了，整个晋州只有州治临汾县还有一千乡兵，镇压刁民只能向临汾县求救了。
就在这时，外面忽然传来一阵山呼海啸般的叫喊声，张保吓得一哆嗦，钻进桌子下，大喊道：“你还不快去！”
衙役头子匆匆跑出去了......
这时，县衙外已经迅速聚集了七八千人，除了白水乡的一千多人外，还有其他两个乡的近两千人，他们也被刘大等人带动，浩浩荡荡跟来县城，还有就是县城内的居民数千人，金兵和张保的残酷盘剥压榨，早已导致霍邑县民怨沸腾，这次强征全县大部分民夫去井陉，终于将人们压抑在心中的怒火释放出来了。
七八千人将县衙团团包围，刘大手执一杆大枪，指着县衙内的二十几名衙役喝道：“把张保那狗官叫出来说话！”
刘大武艺高强，在霍邑县名气很大，衙役们都认识他，衙役头子蒋全喊道：“刘大，你不要乱来，你这样聚众闹事，可是犯法的。”
刘大气得呵呵大笑，“你这个蒋黑心，死到临头了还嘴硬，赶紧把张保那狗官叫出来，给我们一个交代，否则休怪哥哥我今天心狠手毒！”
蒋全色厉胆薄，他战战兢兢喊道：“刘大，你确实很猖狂，告诉你，张知县一早去临汾了，有种你们去临汾抓他！”
“大哥，张狗官去临汾了，我们该怎么办？”刘家几个兄弟七嘴八舌道。
刘大眉头一皱，“应该不可能，都保正说上面要求三天之内征集完民夫，这个关键时候张保怎么会离开？”
刘五脾气暴躁，当即大吼，“那就冲进县衙去把他抓出来！”
就在这时，后面一阵骚乱，众人回头，只见十几名后生押着一个衙役走来，刘大认识这个衙役，是张保的心腹手下，叫做周麻子。
“这是怎么回事？”
“刘大哥，这个周麻子要去临汾县搬救兵镇压我们，在城门口被弟兄们拦截住了。”
众人大怒，雨点般的拳头向周麻子打去，刘大连忙拦住众人，冷厉地盯着周麻子，“是张保让你去的？”
周麻子哭着求饶，“给我十个胆子，我也不敢去临汾搬兵，是张保逼我去的，我不去他就要杀我全家......”
“别说这些屁话，张保现在在哪里？”
“他就在县衙内！”
周麻子保自己小命要紧，要和顾不得张保，便把什么都供出来了，“这次强征民夫，上面要我们霍邑县征集五千人，他擅自增加到八千人，每个人算二十贯钱，他个人就要赚六万贯钱，还有上次强征粮食，他私下把官仓的两千石粮食卖了，然后全部摊到大伙儿头上，他至少从中赚了两万贯钱。”
周麻子的话顿时像一根导火索，数千百姓的怒火终于爆发出来，他们捡起石头雨点般地向县衙门口的二十几名衙役砸去，衙役狼狈万分，急忙将县衙大门关上。
在一片怒吼声中，一支支火把扔向县衙，县衙被点燃了，衙役们纷纷逃出来，跪地磕头求饶，这时，知县张保带着小妾从后门逃跑，小妾倒是逃掉了，但张保因身体太肥胖而被愤怒的民众追上，最终被民众们乱棍打死。
刘大一不做二不休，索性在霍邑县拉起抗金大旗，他一呼百应，晋州、汾州、泽州、弘隆府等地民众纷纷响应，赶来投奔刘大，短短几天时间便聚集数万人，他们攻下弘隆府上党县，夺得数万石官粮，迅速成为河东路最大的一支抗金义军。
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