沈二老爷一听，慌忙吩咐：“快叫人请进来！”话音刚落，那边就有小厮跑了过来，“老爷，三姑爷到了您书房外了。”沈二老爷亲自迎了出去，哪里有身为岳父的半分架子，杜怀瑾行了礼，开门见山的说道：“小婿有要事要和您商议。”
既然是大半夜的到访，多半是大事了。沈二老爷没有片刻犹豫，立刻吩咐大富：“你带着人守在外面，没有我的吩咐，旁人不得打扰。”大富忙应了，带着一应小厮下去守在了书房外面。
杜怀瑾就跟着沈二老爷进了书房，不待坐下，就从怀里掏出沈紫言亲笔书写的那封信来。沈二老爷先是匆匆扫了一眼，发现是沈紫言的笔迹，又细细看了起来。越往下看脸色越难看，到最后几乎是面如金纸，握着信纸的手都开始颤抖。
杜怀瑾当时在沈紫言边上亲眼看着她言辞恳切的写下了这封信，对于沈二老爷的反应早已料到了，此刻也不以为奇，静静的坐在一旁的黄木椅子上待沈二老爷发作。他若是怒不可遏，才是最真实的反应，若是冷漠以对，反倒是不对劲了。
果然，沈二老爷前后看完这封信，一手按在了书案上，另一只攥着信纸的手不住发颤，显见得气得不轻。若是为了沈大老爷的一己之私，毁了沈家的百年基业，或是为沈家招致祸患，只怕沈二老爷就是黄泉路上，也无颜面对过世的沈家老太爷和老夫人。沈家偌大的基业，绝对不能毁在他的手上。
念头闪过，沈二老爷就想了想最近发生的一些事情，沈紫言虽然话未说绝，并未一定说就是沈大老爷收下了泰王的贿赂，可沈二老爷却已将此事信了个十成九。不然，为何杜怀瑾连夜赶来与自己商议此事……
沈二老爷越想越觉得在理，面对眼前的杜怀瑾，又是羞愧又是不安，见他沉静如水，更觉得有些难以启齿。硬着头皮说道：“这事非同小可，等到天一亮，我立刻就去拜访我那大哥，让他给个交代。”沈二老爷口中的交代是什么，已经不言而喻。
沈二老爷虽然是做弟弟的，可他是沈家这一代官位最高的，相对应威严和影响力在沈家也就最高。由他去和沈大老爷说道，再好不过了。杜怀瑾是做女婿的，对于沈二老爷如何让沈大老爷“交代”无权插嘴，也就没有顺着这个话题说下去。反倒是说道：“岳父也不用太过着急，现在倒不如先问问大伯，是否真有其事，若是这事是真的，也该问问大伯，当时给他财物的是谁，又是什么时候给的，给了些什么……”
杜怀瑾的声音冷冷清清的，语调也十分缓慢，却带着几分毋庸置疑的气势。沈二老爷此时也从震怒里回过神来，听了杜怀瑾的话，连连点头，“你说的是，我正该好好问问。”心里打定了主意，这事一定要问个刨根问底，哪怕就是撕破了兄弟的情面，也绝对不能姑息。心里虽然有一丝失落，但和沈家的安危比起来，也算不得什么。
沈大老爷和沈大太太的贪婪他早有所闻，只要他们不打着自己的名头出去为非作歹，沈二老爷对他们的事情一向是睁一只眼闭一只眼。毕竟沈大老爷没有个正经营生，靠着分家时得到的些祖产，过起日子也是紧巴巴的。只是没想到他会有那么大的胆子，居然和泰王勾结起来。
沈二老爷想到这些日子沈大老爷并未在自己跟前走动，也从未露过什么口风，心里就咯噔一跳。俗话说收人钱财替人办事，泰王之所以瞧上沈大老爷的缘故，无外乎是说通沈二老爷，以及沈家的姻亲李阁老和福王。
可是沈大老爷这些日子连面也未露过，沈二老爷想一想就觉得有些不对劲。难道泰王贿赂他还有别的事不成？亦或是沈大老爷收了泰王的钱财，却并不想为他奔走？这种可能性极低极低，泰王不是小气之人所花的钱财必定不是一点两点，既然已经买通了沈大老爷，那就得让沈大老爷做些什么来回报，这样或许可以得到更多的钱财。沈大老爷那样贪婪的人，不可能会罢手。
念头闪过，沈二老爷就将自己的疑虑说与杜怀瑾听：“…….说起来他这些日子并未在我跟前露面……”杜怀瑾一怔，立刻会意过来，脸色微沉，略略一沉吟，想到这事也不好擅自下定论，就隐晦的说道：“一荣俱荣，一损俱损，泰王贿赂大伯，也不是没有道理。”
沈二老爷也听出了他话里的意思，脸色更是难看，嘴角微嗡，若不是杜怀瑾在跟前，只怕就要冲出去揪住沈大老爷问个明白了。杜怀瑾却想到了见到大太太的情形，看样子沈家大太太是个愚钝之刃，连带着女儿也没什么教养……
多半沈大老爷也不是精明之人了。
想到此处，杜怀瑾又说道：“我看大伯可能也是受了蒙蔽，您问起时不妨说清楚其中的厉害干系……”一面提醒了沈二老爷，一面又给了沈二老爷台阶下。沈二老爷心中虽然恼怒，可到底还是要在女婿面前顾及颜面，不然自己的小女儿在杜怀瑾面前也抬不起头来。
杜怀瑾见话也说得差不多了，忙起身告辞。沈二老爷盘算着天一亮就去找沈大老爷说话，也没有多留，只是亲自送着他到了垂花门，看着他上马离去才折转回来。想起沈大老爷捅下的篓子，更是倍感头疼。
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