右扶风陈仓口，乃是通往汉中、巴蜀的要地，治下未宁，邓季兵马不足，却还没有派兵驻守到陈仓，也尚无官吏治民，此地暂还被废弃。
一支数千人的队伍正在陈仓外顺道南下。
中央一辆牛车上，法正、孟达正在交相私语。
法正闭目先问：“子度，邓慕安治羌氐之策，你观之如何？”
孟达笑道：“此强梁之策也，何必多问？君岂不闻杜阳、汧县、渝麇三县，已有上万羌氐反叛，袭扰官府？”
法正轻轻摇头，叹道：“或我等尽小觑此人，若此策能施行，耗数年之功用心打理羌氐，定收奇效也！”
“闻邓慕安曾征辟孝直为官，却为君所拒！”孟达眯着眼，取笑道：“贵门不似我家部曲宾客众，难从邓季。且蜀道难行，孝直既推崇其法，何不从之，留本地以任官？”
法正苦笑道：“邓慕安恶名昭彰，若我仕司隶，家中老小，尚有谁人肯容？我虽不肖，却不敢从邓季，坏祖父之清节高名！”
孟达知他已过世十年的祖父法真，字高卿，为关西之大儒，对于儒学及谶纬之学造诣都很深，终身未出仕，逃避官府征辟，以清高而著称，时人称其为“玄德先生”。亦有人赞道：“法真名可得闻，身难得而见，逃名而名我随，避名而名我追，可谓百世之师者矣！”
祖父有如此清名，法正自然不会屈从贼名响及天下的邓慕安，孟达便问：“既不从之，何又赞之？”
法正道：“世间事自当有公论，岂可以亲疏而下断语？”
“诸友皆谓孝直行事恩怨分明、睚眦必报！”孟达先打趣一句，才又疑惑道：“邓慕安无恩于你我，反以所行法逼我等逃蜀，孝直尚言其不凡，果有不寻常乎？”
以法正的脾性，也就孟达亲近，敢当面说他睚眦必报而不惧被报复的。无奈地翻个白眼，法正肃容道：“河南之地，邓季治六年而称富足，河内三年得民心。其余三辅、河东，或再西取凉州之地，得三五载行其法，恐又得大治也！其行虽特立独行，开罪于世家豪族，却未可轻！”
知道法正虽心胸狭隘，见识却是天下一等一的，孟达默然半晌，又问：“天下诸侯，何者可与争锋？”
法正笑道：“邓季兵雄，却又非穷兵黩武，可谓难制也！然天下诸侯今已尽惧司隶雄兵，又皆以为仇。三五年内，袁绍平公孙、曹操得徐豫，势必再联刘表共伐司隶！邓季兵虽强，使者却难通，未可如秦之连横分间，若关东诸侯齐心西进，其灭亡在即也！”
孟达不由叹息：“关东诸侯亦各有私心，或又如讨董之时行事？邓慕安虽引群雄共恨，行事却非董卓辈可比，极有章法。诸侯若再如前行事，自取祸矣！”
“待往蜀中，我等不在局内，观之便可，无需忧虑！”
听法正这般说，孟达又复笑道：“邓季虽贼名在身，却也算得世间一奇人！孝直所评之言，我亦有感。只惜家中资产虽不多，部曲却宾客尚有数千在，族中难舍，不然亦投他做贼去！”
引得法正大笑。
孟达与法正这对好友，外人看来本应是两类完全不同的人物：法正是清名高士之孙，其祖法真终身逃避做官；孟达为官宦之后，其父孟佗是典型的官迷，本为关西资产丰厚之家，孟佗仕途不顺，便散尽家财贿赂十常侍，终得任为凉州刺史。
一为粪土万户侯的高士之后，一位因父污名缠身，竟然能得结交为莫逆，尚结伴南下，可谓一奇。
谈笑间，队伍已过陈仓，缓缓南下去了。
——
新校尉彭亢领着他的一校人马，行走在杜阳县的山地里。
汉民多逃难，四野中大片荒芜的田地倒为羌人们提供出更多的牧场来。本来可以养活更多牲畜，能繁衍居住更多人口，不过盛行的瘟疫并不择族，羌人中死伤亦众，导致各地人烟稀少。
彭亢要去的高坪乡，听闻有千余户羌人聚居。州里治羌氐之策出后，分居各地的羌氐们顿时不满，胆大的直接起兵攻伐县城、掳掠汉民，胆小的合部迁走，肯老老实实听令的一部都没有。
司隶颁布的治羌氐之策，此时还只是一厢情愿。
不过如高坪羌这般既不迁走，亦不起兵的羌人倒少见，又不许官府遣文吏去统计、管辖，倒不知有何打算。
今虽已得居高位，彭亢却自认并没多少见识的，自然不会去为这股羌人的打算费神。他只知道，若自家领军马到后，对方尚不出门乞降，就可与战，破而取之，部众押回长安，日后赐给愿降的羌氐为奴。
扶风之地的羌氐算不上多，就算其等民众彪悍，闻司隶治羌氐之策后组军尽叛，却也不够虎牙、威烈两支强军分讨的，孙观、管亥、刘辟等已数战皆胜，叛军幸存者已多逃亡西凉。
反叛的羌氐起得快，败亡得更快，竟让彭亢都没捞到一仗打，战事似乎便结束了。
“校尉！高坪已到！”
向导一声轻呼，将队伍中的彭亢拉回现实里来。他抬头看去，前面再上一片斜坡后，就是大块细长的草坝，是为高坪羌所在地。
登上斜坡，便可放目远眺。十余里地外的山脚下，有一个搭建起的毡棚村寨，便是羌人聚居处。却没之前情报中那么多，只三四百户人家的样子。
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